諸大建指出，為了提高單位資源消耗的產出，上海2040首次提出了“底線”概念，例如守住3200平方公里的建筑用地面積，來倒逼結構轉型。不少人質疑：什么都約束了，上海還有沒有發展？
諸大建解釋道，首先，底線存在彈性，有一定空間留白；其次，上海接下來是“綠色發展”，是有約束的發展，是“繁榮的退卻”，要實現經濟社會發展與自然資本消耗的“脫鉤發展”（即：經濟發展與資源消耗不再呈正比例關系），在存量上保證更生態的、更有質量的發展。諸大建打了個比方：崇明生態島，它絕不是專門保護生態，而是要實現經濟與生態的和諧共生，是“生態+”各方面的發展?！拔磥?，上海會爭取全面采用這個模式?！?
生態用地面積不小于60%
諸大建認為，“恢復綠地”是未來城市的發展趨勢。目前，上海的綠地面積尚不足以達到全國大城市的基本水平。2015年底，全市人均公園綠地面積僅7.6平方米/人，其中中心城人均公園綠地面積不到4平方米/人?！霸撍竭h低于上海對標的紐倫巴東四大城市?！?
對于市民特別關切的公園綠地問題，諸大建指出，上海會形成以國家公園、區域公園、城市公園、地區公園、社區公園為主體的城鄉公園體系。到2040年，全市人均公共綠地力爭達到15平方米，在市域范圍內建成30片大型區域公園，實現城市公園、地區公園、社區公園的全覆蓋。
為恢復生態空間，上海2040還特別提出“生態控制線”和“基本農田控制線”。此外，上海將共同維護構成長三角區域的重要生態空間要素，包括“島（崇明島）、湖（淀山湖）、灘（東海海域濕地）、灣（杭州灣）”大片生態片域；要加強區域生態走廊和綠道銜接。對上游產業用地進行控制，沿長江、黃浦江、吳淞江和杭州灣四個方面，形成生態廊道銜接，推進林地建設，加強生態修復，形成綠道對接。
通過“海綿城市”增加城市安全韌性
什么是城市安全韌性？諸大建指出，彈性與韌性不是一個概念，彈性是靈活應對性，而韌性是指當出現自然災害和認為災害時，城市恢復能力和避免災害的能力。
同濟大學雖在城市規劃和建筑設計中全國領先，但是“同濟人”常常自嘲去“同濟看?！薄ＶT大建解釋道，這并不是由于同濟“治不好”自家門口的水，而是由于同濟大學處在虹口和楊浦兩區最低的地方，雖然地面排水系統（又稱灰色基礎設施）功能完善，但是地下河道（又稱綠色基礎設施）卻沒有足夠的容量把積水排掉。
在上海，積水問題已經困擾了政府和社會多年。河道排量跟不上，排水系統再完善，也只是治標不治本。諸大建指出，上海2040要繼續推動“海綿城市”建設，增強城市韌性。通過完善城鄉雨水排水體系，加強對強降水的預警應急；要保護河流、湖泊等天然“海綿體”，通過低沖擊開發建設手段增加人工“海綿體”，實現“增滲減排”和源頭徑流量控制。
發展功能混合的緊湊城市
據媒體報道，上海去年PM2.5濃度約為51微克/立方米，基本與前年持平。但和其他全球城市相比，差距仍然不?。?013年倫敦PM2.5濃度僅為20微克/立方米，而紐約和東京在2012年的PM2.5濃度分別只有14微克/立方米和19.1微克/立方米。不僅是PM2.5濃度，上海的碳排放在全球大城市中也處于最高之列。據2012年世界銀行報告《中國可持續性低碳城市發展》，上海在電力（以火力發電為主）和工業領域的碳排放量，遠高于東京、洛杉磯、紐約、巴塞羅那等地。
為此，上海2040提出全市碳排放要于2025年達到峰值，并在2040年較峰值下降15%；2040年，PM2.5濃度控制在20微克/立方米，較2015年縮減60%以上。
如何通過城市規劃與空間措施實現？諸大建介紹，要通過功能混合的緊湊城市實現低碳轉型。在交通層面：向軌道交通和短途出行轉變，建設低碳建設節能建筑；在建筑方面：通過地區溫度系統有效地調控溫度。此外要促進工業用地轉型，工業用地比例控制在10%至15%（現在約占30%）；發展功能混合的緊湊城市，建設低碳節能建筑。